Hard ≠ Bad 12 : les nouveaux nés

(Extraits du chapitre 12 de Hard is not the same thing as Bad d'Abbie Halberstadt)

Avoir des nouveaux nés est compliqué. 

Je ne peindrai un tableau rose qui passe sous silence (ou refuse de reconnaître) les luttes très réelles qui accompagnent l'acte quotidien de mourir à nous-mêmes qu'est la maternité. Cela irait à l’encontre de l’intérêt même d’écrire un livre intitulé Hard Is Not the Same Thing as Bad.

Je ne m'intéresse qu'aux solutions et à la croissance réelles, pratiques et bibliques.

Mon objectif est de reconnaître la légitimité des difficultés de la maternité, sans les placer sur un piédestal d’insurmontabilité ou d’inutilité, afin que nous puissions grandir dans la ressemblance avec Christ et aiguiser nos compétences maternelles plutôt que de rester coincées dans la lutte. Après tout, « nous sommes son ouvrage, ayant été créés en Jésus-Christ pour de bonnes œuvres, que Dieu a préparées d’avance, afin que nous les pratiquions » (Éphésiens 2:10). Le même Dieu qui a inspiré Paul : « Réjouissez-vous toujours dans le Seigneur », a également préparé pour nous le temps de la maternité dont nous nous retrouvons à nous plaindre à voix basse. 

Si cela vous a fait un peu mal à la lecture, sachez que j’ai ressenti le même pincement en l’écrivant.

Nous pouvons tout à fait convenir qu’adopter ou pousser un bébé hors de notre corps (ou en faire extraire un) est difficile sans pour autant reléguer cette situation à la catégorie des « choses qui ne valent pas la peine »

Donc certaines choses difficiles valent le coup d'être vécues. Et une attitude chrétienne consistera à présenter nos difficultés au Seigneur plutôt qu'à se plaindre sans cesse auprès de nos proches.

En réponse à l’invitation d’Abbie à présenter leurs ras le bol au seigneur plutôt qu’à leurs enfants ou à leurs amies, elle a été accusée de positivité toxique. On lui a opposé le droit de faire ce qu’on veut, à exprimer ses sentiments sous peine d'exploser.

D’un point de vue biblique, c’est complètement à l’envers, du moins en partie parce que la suppression des sentiments ne se trouve nulle part dans les Écritures. Je ne dis à personne de ne pas ressentir ou que ce qu’il ressent ne semble pas être la chose la plus « réelle » au monde à ce moment-là. La Bible non plus. Avez-vous déjà lu les Psaumes ? Job ? Les Lamentations ? N’importe lequel des petits prophètes ? Ces types ne « refoulaient » pas exactement leurs sentiments. Au lieu de cela, il y a littéralement des dizaines d’exemples de « cris à Dieu » dans la Bible.

Les Israélites demandent à Dieu sa miséricorde alors qu’ils sont esclaves de Pharaon (Exode 2:23). De même, Moïse implore de l’aide après que Dieu ait libéré son peuple des Égyptiens, et les Israélites concentrent alors leur colère sur Moïse lorsqu’ils sont fatigués et assoiffés dans le désert (Exode 17:4). Le peuple élu de Dieu crie à Dieu à plusieurs reprises au sujet de l'oppression de l'ennemi tout au long du livre des Juges (3:9; 4:3; 6:7). Néhémie appelle Dieu à l'aide lorsque les Juifs sont encerclés par des forces agressives cherchant à les empêcher de reconstruire les murs de Jérusalem (4:4). David, le roi poète, fait pratiquement carrière en exprimant ses frustrations et ses chagrins à Dieu, notant dans le Psaume 34:6 que « ce pauvre a crié, et l'Éternel l'a entendu et l'a sauvé de toutes ses détresses ». Et même Jésus crie à son Père alors qu'il endure l'agonie de la croix et le fardeau écrasant du péché de l'humanité (Matthieu 27:46).

De toute évidence, la Bible établit un précédent en ce sens qu'il faut confier nos soucis au Seigneur parce qu'Il prend soin de nous (1 Pierre 5:7), plutôt que de les enfouir au plus profond de notre âme jusqu'à ce qu'ils éclatent avec une rage réprimée au moment où nous nous y attendons le moins. Mais vilipender nos enfants et dépeindre la maternité comme un martyre produit des ravages, au lieu d'une guérison, pour notre bien-être émotionnel et physique.

L'envie tue la joie

Proverbes 14:30 dit : « Un cœur tranquille donne la vie à la chair, mais l’envie fait pourrir les os. » Si vous vous demandez quel rapport l’envie a avec le fait de se plaindre de nos enfants, laissez-moi vous dire ceci : une grande partie de notre mécontentement face à notre situation vient de ce que nous comparons notre sort à celui de quelqu’un d’autre (soit parce qu’il n’a pas encore d’enfants, soit parce que ses enfants semblent plus faciles que les nôtres). Ou bien nous envions nos anciennes habitudes de faire la grasse matinée, de manger un repas sans interruption ou d’aller spontanément au cinéma à minuit. Nous ne voyons pas la croissance et la beauté qui découlent du fait de prendre soin d’une nouvelle petite vie, tout cela au nom d’une version idéalisée de nous-mêmes.

Et comment le sais-je ? À cause de mes propres difficultés à m’adapter à mon rôle de nouvelle maman. Et à cause des messages fréquents que je reçois, qui disent des choses comme : « J’ai voulu être mère toute ma vie. Et ça n’a pas été facile. Nous avons essayé pendant des années. Mais maintenant que c’est le cas, je me retrouve à fuir ces difficultés parce que je n’avais aucune idée de l’égoïsme auquel je devrais faire face lorsque j’aurais enfin obtenu la chose au monde à laquelle j’aspirais le plus. »

Je suis convaincue jusqu'au plus profond de mon âme qu'aucun sacrifice apparent de la maternité n'est trop grand comparé à la joie de posséder véritablement un « cœur tranquille », sans parler des bienfaits pour la santé que cela apporte (l'amertume est vraiment toxique). Mais je ne nierai pas non plus qu'il peut falloir du temps (des années !) et l'œuvre transformatrice du Saint-Esprit dans nos cœurs pour atteindre cet état de paix avec les difficultés. Et pas seulement avec le stade du nouveau-né.

Nous nous améliorons grâce à la grâce de Dieu

Prendre soin d’un autre être humain de manière aussi constante fait travailler des muscles différents (au sens propre comme au sens figuré) de tout ce que nous rencontrons dans la vie. Ces muscles deviennent douloureux. Parfois, ils le sont atrocement. Mais ensuite, ils deviennent plus forts et plus efficaces. La phase du nouveau-né a le potentiel de développer non seulement nos compétences pratiques (je suis presque sûr de pouvoir changer une couche sale en quinze secondes à peine), mais aussi notre résilience, notre gratitude et, plus important encore, notre dépendance à Jésus.

Esaïe 26:3 dit : « Immuable en ton dessein, tu préserves la paix, la paix de qui s’appuie sur toi. » Esaïe n'a jamais dû s'occuper d'un bébé qui n'arrêtait pas de pleurer, n'est-ce pas ? Et pourtant, il y a eu des moments (pas tous, remarquez) où, alors que je faisais des bonds, que je faisais taire et que je balançais les jumeaux pendant qu'ils hurlaient tous les deux, je priais le nom de Jésus encore et encore dans mon esprit et j'étais enveloppée d'un calme surnaturel qui n'avait rien à voir avec le chaos de ma situation.

En nous débarrassant du vieil homme et de ses pratiques (comme l’apitoiement sur soi, les plaintes, le rejet de la faute sur les autres et la paresse) et en revêtant l’homme nouveau qui se renouvelle, dans la connaissance, selon l’image de celui qui l’a créé, nous découvrons à quel point il est vrai que « Christ est tout et en tous » (Colossiens 3:9-11).

J'ai remarqué un phénomène qui m'a toujours intriguée : les jeunes mamans m'envoyaient des messages disant : « C'est cool que tu puisses donner des cours de fitness, mais je ne peux pas le faire parce que j'ai un enfant de deux ans et un nouveau-né à la maison. » Ou « Je ne suis pas dans une période où je peux planifier mes repas parce que j'ai un nouveau bébé. » Ou « Les miens n'ont que dix-huit mois d'écart, donc je ne peux pas faire grand-chose pendant la journée. »

Ce qui m'a le plus étonné, c'est que je recevais ces messages alors que j'allaitais deux nouveau-nés à sept minutes d'intervalle tandis que leur frère de dix-neuf mois rebondissait sur le lit près de mon coude.

La logique semble être : « Vous avez dix enfants, donc votre capacité doit être plus grande que la mienne en tant que nouvelle maman de deux enfants, et votre travail ne peut pas sembler aussi réel. »

Attends, quoi ?

C'est Shaun qui a souligné que, même si ce raisonnement semble erroné à première vue, il reflète en fait une vérité fondamentale de la maternité. Même s'il peut sembler contre-intuitif de dire à quelqu'un qui avait cinq petits garçons de moins de six ans à l'époque (et cinq autres enfants plus âgés à élever) que vous traversez une période particulièrement difficile avec vos deux enfants de moins de trois ans, l'hypothèse derrière un tel message est logique : « C'est plus facile pour vous parce que vous avez plus de pratique et d'expérience. »

La bonne nouvelle, c'est qu'il y a une part de vérité dans tout ça. Est-ce difficile d'avoir cinq petits garçons de moins de six ans, dont deux nourrissons, peu importe depuis combien de temps on est mère ? Absolument ! Mais est-ce qu'ils me font moins peur que deux petits garçons de moins de deux ans quand j'étais une jeune maman ? Oui !

Et cela devrait être un encouragement pour quiconque se trouve encore en train de se demander si cela deviendra plus facile. Parce que c’est le cas ! Le Seigneur est fidèle à étendre nos capacités à chaque épreuve que nous rencontrons afin que, même si nous rencontrons des situations beaucoup plus difficiles que lorsque nous étions sûrs que nous ne nous en sortirions jamais, nous ne fléchissions plus sous le poids de l’inexpérience. Alors que Dieu nous donne de nouvelles occasions de nous appuyer sur sa force, nous pouvons dire avec Paul : « Ce n’est pas que j’aie déjà remporté le prix, ou que j’aie déjà atteint la perfection ; mais je cours pour m’en emparer, puisque je suis saisi par Jésus-Christ » (Philippiens 3:12).

La référence en matière de confort

Paul fait spécifiquement référence au partage des souffrances du Christ et au fait de devenir semblable à Lui en obtenant « la résurrection d’entre les morts » (versets 9-11), mais je dirais que l’amour volontaire et sacrificiel d’une maman pour son nouveau-né sert d’exemple très réel de partage des souffrances du Christ.

En plus de cela, Paul établit les mamans comme la référence absolue en matière de tendresse quand il dit : « Nous avons été doux parmi vous, comme une mère qui prend soin de ses enfants » (1 Thessaloniciens 2:7).

Notre choix conscient de déverser notre amour sur les enfants qui nous ont été confiés par leur Créateur, même lorsque cela s'avère plus difficile que nous l'imaginions, est une façon très pratique de montrer l'exemple du renoncement à soi-même, de prendre notre croix quotidiennement et de suivre Jésus (Matthieu 16:24).

Après tout, « ceux qui sont à Jésus-Christ ont crucifié la chair avec ses passions et ses désirs. Si nous vivons par l'Esprit, marchons aussi selon l'Esprit » (Galates 5:24-25).

Louons Dieu, nous avons Son Esprit qui nous donne la capacité de parcourir le chemin difficile de l’éducation d’un nouveau-né avec le genre d’engagement inébranlable qui semble impossible dans notre chair même. Et ce faisant, nous déclarons à un monde perplexe que, loin d’être toxique, choisir la joie – même dans les étapes difficiles de la maternité – est vivifiant, libérateur et en vaut la peine.

Un mot du Mari d'Abbie :

Pères, nous devons considérer la naissance de nos enfants avec un cœur de service, et non avec un calcul des besoins minimums, y compris la nuit. Nous devons prêter attention aux besoins de nos épouses et partager sincèrement cette tâche difficile après que nous ayons tous les deux eu si souvent une longue journée.

Mamans, si vous vous sentez noyées, au lieu de vous offusquer du fait que votre mari n'intensifie pas intuitivement son jeu avec le nouveau-né, parlez-en ! Expliquez-lui avec gentillesse les domaines de plus grand stress de cette saison et demandez-lui de vous aider de manière spécifique. Il y a de fortes chances qu'il apprécie (et réponde) à une demande directe si l'alternative est une attitude froide ou une épouse frustrée.

En résumé

LA RÉPONSE DU MONDE AUX CHOSES DIFFICILES

Considérer l'encouragement à rechercher le bon côté des choses chez le nouveau-né comme une « positivité toxique »

Déplorer la perte de l'autonomie corporelle et du temps libre

Des mères constamment dépassées

UNE RÉPONSE CHRÉTIENNE À LA DIFFICULTE

Savoir que la Bible nous appelle à « nous réjouir en toutes choses »

Réaliser que la dépendance totale d'un nouveau-né est un cadeau éphémère.

Considérer le dépassement de soi comme une opportunité de confier tous nos soucis au Seigneur.

Étapes d'action

• Mémorisez et méditez Éphésiens 2:10 : « C’est Dieu qui nous a faits, il nous a créés dans le Christ Jésus, en vue de la réalisation d’œuvres bonnes qu’il a préparées d’avance pour que nous les pratiquions. »

• Si vous n'avez plus de nouveau-né, écrivez une lettre (ou au moins une liste) à votre jeune moi des choses que vous auriez aimé savoir avant de devenir la mère d'un petit enfant. Si vous êtes encore au stade de nouveau-né ou si vous êtes sur le point de l'être, demandez à Dieu de vous envoyer une femme pieuse qui pourrait partager sa liste avec vous.

Inscrivez-vous pour apporter un repas à une nouvelle maman si vous le pouvez. Ou proposez-lui de nettoyer sa salle de bain ou de plier son linge. Rien ne fait qu'une nouvelle maman se sente moins seule que de savoir que quelqu'un d'autre a été à sa place et a « réussi ». Rejoignez les Sentinelles de Douceur