Hard / Bad : 14 : Les ados

(Extraits remaniés du chapitre 14 de Hard is not the same thing as Bad d'Abbie Halberstadt)

Se connecter avec des ados est difficile 

L’art de choisir nous « oui » généreusement et nos « non » sagement. 

Un non aisé 

J'ai choisi  « choisir judicieusement notre "non" dans le sous-titre de ce chapitre, et Shaun et moi sommes tous les deux d'accord pour dire que l'un des non les plus simples que nous ayons jamais choisi est de restreindre l'accès de nos enfants aux médias sociaux. Ils comprennent, parce qu'ils en ont a été témoin et parce que nous en avons librement discuté avec eux - la différence entre le travail que je fais sur les réseaux sociaux et le temps volé par des heures par jour sur une variété d'applications dont la fin principale est de distraire nos esprits, …

Les médias sociaux peuvent-ils être utilisés pour le bien ? Absolument! Si nous le gérons bien et veillons à soumettre d'abord à Dieu le choix des comptes que nous suivons, ce que nous regardons et ce que nous publions, cela peut être un outil d'encouragement, d'information et de partage de l’Evangile. Mais les médias sociaux peuvent également être une grande force pour le mal, et nous demandons donc à nos adolescents de s’abstenir d'y participer avec des comptes personnels jusqu'à ce qu'ils soient adultes (= Payer leurs propres factures de téléphone et prendre leurs propres décisions de gestion du temps). 

Notre but est, quand ce moment arrivera, d'avoir prodigué avec tant de générosité tant de oui pour de belles alternatives que le temps passé seul sur les écrans leur paraisse bien pâle par rapport aux soirées jeux de sociétés, aux tournois de ping-pong, aux films en famille, aux matchs d’échecs, à la  lecture à haute voix ensemble (oui, mes ados adorent toujours ça), et aux longues conversations sur tout ce qui leur plaît.

Si vous ne voyez pas beaucoup de choses que votre famille aime faire ensemble sur cette liste, pas de problème. A chacun de trouver ce qui peut vous rassembler et faire passer les écrans et réseaux sociaux pour une activité bien fade. 

 Prendre le temps d'apprendre ce qui fait vibrer le cœur de nos enfants, puis d'étudier notre temps en famille pour remarquer si leurs passions s'y reflètent, est essentiel pour créer une culture familiale à laquelle nos adolescents veulent participer. Cette pratique consistant à remarquer ce qui capte l'attention de nos enfants commence bien avant l'âge de treize ans, mais il est important de ne pas s'en écarter, car l'enfant de neuf ans autrefois obsédé par tout ce qui touche aux chevaux devient un adolescent de quinze ans avec un faible pour les tutoriels de coiffure

Trop souvent, notre société blasée nous vend le mensonge selon lequel l'esprit de nos adolescents ne peut être captivé que par des notifications, des vidéos de quinze secondes et des défis de danse viraux. Des articles, des émissions de télévision et d'autres parents brossent un tableau saisissant (et déprimant) des adolescents, comme étant maussades et secrets, résistants à toute sincérité et obsédés uniquement par les choses que leurs parents abhorrent.

Je suis consciente que tout cela peut être vrai. Et si nous n'avons pas déjà appris à connaître la personnalité, les préférences et les pièges de nos enfants au moment où ils entrent dans l'adolescence, il sera difficile, au mieux, de retrouver un lien que nous avons perdu lorsque nous avons permis à leurs relations les plus profondes de se former avec leurs pairs ou la technologie, ou leurs pairs par le biais de la technologie. Mais il y a toujours de l'espoir !

Tant que nos adolescents vivent sous notre toit, nous avons de nombreuses occasions de découvrir de nouvelles façons de nous connecter à leur cœur et de leur démontrer que les personnes de chair et de sang qui vivent sous notre toit sont leurs meilleures sources d'amour, de soutien et de sagesse. Mais nous n'atteindrons rien de tout cela si nous esquivons la tension difficile mais bénéfique entre le fait de continuer à exercer notre autorité donnée par Dieu pour établir des limites pour des choses comme les médias sociaux, les rencontres, l'utilisation d'Internet, les divertissements, les choix vestimentaires et le discours acceptable, et de commencer à éplucher des couches de notre influence pour permettre le développement de leurs propres opinions et, dans la prière, de leurs propres relations avec le Seigneur.

Lorsque nous adhérons à l'idée reçue selon laquelle nos adolescents ne veulent rien avoir à faire avec nous, il y a au moins une chance que nous ne soyons pas complètement honnêtes à propos de leur enfance. Si nous regardions attentivement, nous pourrions découvrir que, jeunes enfants, ils cherchaient désespérément à être près de nous, mais que nous avons canalisé leur affection dans toutes les directions sauf vers la maison à cause de notre propre désir de pause, ou à cause des pressions sociales pour remplir nos emplois du temps à ras bord d'activités parascolaires, ou même à cause d'une croyance erronée selon laquelle nous sommes stupides et rétrogrades de redouter de mettre notre bébé de six semaines à la garderie pour pouvoir retourner au travail. Quelles que soient les raisons de cette rupture avec nos enfants, les effets négatifs peuvent être importants et durables. (Et, bien sûr, il existe des situations dans lesquelles une fissure relationnelle se forme même lorsqu'un parent a constamment refusé de souscrire à des hypothèses négatives sur les adolescents.)

Tous nos enfants ont soif de notre présence, de notre affection et de notre approbation. Les adolescents ne sont pas différents.

Peu importe où vous en êtes dans votre relation avec votre adolescent, je veux vous encourager à servir le Dieu de l'espérance. (Romains 15:13) : Que le Dieu de l’espérance vous remplisse de toute joie et de paix dans la foi, afin que vous débordiez d’espérance par la puissance de l’Esprit Saint. Garder l'espérance au cœur du chrétien croyant n'est pas une illusion, mais plutôt une résolution de croire que les choses peuvent s'améliorer par la grâce de Dieu si nous persévérons dans l'obéissance au Seigneur. À tout le moins, nous pouvons grandir en maturité spirituelle en cherchant à enseigner avec diligence les lois de Dieu à nos enfants et à « en parler quand tu seras assis dans ta maison, quand tu iras en voyage, quand tu te coucheras et quand tu te lèveras » (Deutéronome 6:7).

Si l'idée de parler littéralement des commandements de Dieu toute la journée vous semble trop gênante, reformulez-la ainsi : comment puis-je refléter la bonté et la vérité de Dieu à mes adolescents dans tous les aspects de la vie quotidienne ?

Nous pouvons refléter l'amour de Dieu dans la façon dont nous prêtons attention à ce que nos adolescents aiment.

Si le simple fait de passer du temps avec vos adolescents à faire ce qu'ils aiment ne vous semble pas être une façon proactive d'enseigner la loi de Dieu à nos enfants, Romains 13:8 est du même avis : « Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres, car celui qui aime les autres a accompli la loi. » 

De plus, un adolescent avec le ventre et le cœur pleins est un adolescent avec des oreilles pour entendre ce que nous avons à dire. Certaines de mes conversations les plus belles et les plus profondes avec mes enfants ont eu lieu alors que nous étions ensemble en voiture pour relever un défi, que nous mangions de la crème glacée ensemble ou que nous nous frappions une balle de ping-pong. C'est pourquoi Deutéronome 6:7 nous exhorte à parler de la vérité de Dieu toute la journée, tous les jours, où que nous allions.

Nous pouvons refléter l'intégrité de Dieu dans la façon dont nous pratiquons ce que nous prêchons.

 Bien sûr, nous avons eu des discussions sérieuses et difficiles. Il y a eu des mots qui ont franchi la ligne du manque de respect. Mais une chose que nous avons clairement établie dès leur plus jeune âge est que les paroles et expressions aimables sont une composante non négociable de notre culture familiale, car les Écritures nous commandent d'être « tout à fait humbles et doux, patients, vous supportant les uns les autres avec amour » (Éphésiens 4:2 NIV). Et nous nous efforçons de poser les bases d'une conversation difficile sur le type d'effort relationnel qui montre que nous aimons vraiment nos enfants avec plus que de simples mots (voir le premier point ci-dessus concernant l'attention portée à leurs intérêts).

Nous pouvons refléter la vérité de Dieu dans la façon dont nous tenons nos adolescents responsables.

De toutes les tendances que je vois circuler dans le monde de la psychologie de l'enfant, l'une des plus inquiétantes est l'affirmation selon laquelle « toutes les émotions sont valables ». Ou son équivalent très proche : « Il n'y a pas de mauvaises émotions ».

Je comprends le désir de séparer la honte des émotions qui surgissent spontanément en nous. Après tout, si nous ne demandons pas ce que nous ressentons, comment pouvons-nous qualifier cela de bon ou de mauvais ? N'est-ce pas un peu arbitraire ou injuste ? En fait, non. La Bible n'y va pas de main morte lorsqu'il s'agit d'aborder l'origine (à savoir, le cœur humain rempli de péché) des émotions que nous désirons protéger ou excuser.

Prenons l'exemple de la jalousie. Tout le monde connaît ce pincement au cœur dans sa vie. Vais-je vraiment vous dire que la rage monstrueuse de jalousie envers quelqu'un est un péché ?

Eh bien, même si je ne le fais pas, Jacques l'a déjà fait. Et il n'a même pas été poli à ce sujet. « Car la jalousie et les rivalités mènent au désordre et à toutes sortes d’actions malfaisantes. » (Jacques 3:16).

Aïe, Jacques ! Tu pourrais prendre exemple sur ton grand frère Jésus et accepter les gens tels qu'ils sont.

Sauf que Jésus ne l'a pas fait non plus, et la vision progressiste selon laquelle Jésus n'a jamais « jugé » personne est l'un des plus grands mensonges que nous puissions dire à nos adolescents (ou à qui que ce soit d'autre).

Au lieu de cela, Dieu incarné a dit : « Car c'est du cœur que viennent les mauvaises pensées, les meurtres, les adultères, les impudicités, les vols, les faux témoignages, les calomnies » (Matthieu 15:19). Le cœur métaphorique auquel il fait référence ici a longtemps été considéré comme la source de toutes les émotions humaines. Et pourtant, la conclusion de Jésus n'est pas que le cœur humain non racheté produit de « grands sentiments » qui ne sont ni bons ni mauvais, mais plutôt que nos cœurs peuvent produire une pléthore de choses carrément horribles

Jésus dit aussi : « L'homme bon tire de bonnes choses du bon trésor de son cœur, et l'homme méchant tire de mauvaises choses de son mauvais trésor ; car c'est de l'abondance du cœur que la bouche parle » (Luc 6:45), puis il déclare : « Nul n'est bon, si ce n'est Dieu seul » (Marc 10:18). En d'autres termes, sans Jésus comme Seigneur de notre cœur, nos grands sentiments nous causent de gros problèmes.

Nous voyons cela représenté dans la façon dont le cocktail enivrant de la nature pécheresse et des émotions pubères peut amener nos adolescents à privilégier leurs sentiments à la logique. Ils subissent de nombreux changements corporels et cérébraux en peu de temps, ce qui entraîne souvent des choix insensés.

De plus, ils découvrent tellement de choses qu'ils désirent qu'ils ne sont tout simplement pas prêts à utiliser de manière responsable et juste (comme le sexe, les cartes de crédit et les voitures rapides et rutilantes). Ajoutez à cela le fait que « le désir, lorsqu'il a conçu, donne naissance au péché, et le péché, parvenu à son plein développement, produit la mort » (Jacques 1:15), et on peut avoir l'impression qu'il n'y a aucune chance d'aider nos adolescents à rester dans le droit chemin

Pourtant, c'est exactement ce que Deutéronome 6:7 appelle les parents à faire. Nous étions autrefois adolescents. Nous comprenons la difficulté. Nous avons été confrontés aux mêmes choix. Et maintenant, en tant qu'adultes sanctifiés (qui pèchent encore mais n'en sont plus esclaves), nous sommes dotés de la vérité biblique, de l'expérience, de la sagesse divine et même d'une mission du Seigneur de ne pas donner à nos adolescents un laissez-passer pour donner libre cours à tout ce qu'ils ressentent, mais de les appeler avec amour à la repentance et de prévoir des conséquences lorsque la situation le justifie.

Nous ne pouvons pas bien y parvenir si nous n'avons pas d'abord établi une relation de confiance en démontrant un intérêt passionné pour eux en tant qu'individus aimés en premier par Dieu, et en prouvant que nous nous tiendrons à un niveau élevé de maîtrise de soi émotionnelle et de vérité biblique.

Ou, comme le dit un dicton concis que j'ai vu circuler sur Internet :

Règles sans relation = rébellion.

Relation sans règles = chaos.

Relation + règles = respect et responsabilité.

Si nos adolescents ne sont pas disciples du Christ, une grande partie de la façon dont nous interagissons avec eux témoignera du pouvoir transformateur de l'Évangile dans nos propres vies. Nous ne pouvons pas leur prêcher la vérité si nous n'y croyons pas ou si nous n'y obéissons pas nous-mêmes.

Nous ne pouvons pas dorloter nos propres émotions impies, comme le commande clairement Colossiens 3:5-8.

Faites donc mourir en vous ce qui n’appartient qu’à la terre : débauche, impureté, passion, désir mauvais, et cette soif de posséder, qui est une idolâtrie.

Voilà ce qui provoque la colère de Dieu contre ceux qui lui désobéissent, voilà quelle était votre conduite autrefois lorsque, vous aussi, vous viviez dans ces désordres.

Mais maintenant, vous aussi, débarrassez-vous de tout cela : colère, emportement, méchanceté, insultes, propos grossiers sortis de votre bouche.

Entrer en contact avec des adolescents peut être difficile. Beaucoup des voix les plus fortes de notre culture nous diront que c'est impossible parce que les cerveaux des adolescents ont pris des vacances et ne reviendront pas avant de nombreuses années. Peut-être pourrons-nous tenter à nouveau une relation une fois qu'ils seront revenus à la raison, souvent après avoir fait tant de choix impies que leur vie en sera à jamais endommagée

Mais la Bible nous donne l'espoir que la vérité ne se limite pas à un groupe d'âge particulier. Après tout, Paul exhorte Timothée : « Que personne n’ait lieu de te mépriser parce que tu es jeune ; au contraire, sois pour les croyants un modèle par ta parole et ta conduite, par ta charité, ta foi et ta pureté.» (1 Timothée 4:12). Et si vous vous êtes déjà demandé : « Comment un jeune homme peut-il garder pure sa voie ? » Le Psaume 119:9 a la réponse : « En la gardant selon ta parole [celle de Dieu]. »

En priant pour nos jeunes hommes et femmes, en leur enseignant la Parole de Dieu, en investissant en eux et en les aimant inconditionnellement, nous pouvons les aider à avoir le genre de confiance biblique inébranlable qui leur permet de repousser le déluge de messages impies, déroutants et anxiogènes de la culture mondaine. C'est notre privilège d'être leur guide alors qu'ils se rapprochent de plus en plus de l'âge adulte

Ne croyez pas à l'idée que les adolescents sont des cas désespérés, mes amis. J'en ai trois jusqu'à présent qui, bien que loin d'être parfaits, tout comme leur mère, comptent parmi mes personnes préférées sur la planète, et j'ai hâte de voir comment le Seigneur utilise leurs histoires uniques pour avoir un impact sur le monde pour son royaume. C'est beaucoup de travail que de planter des graines de relations et de limites, mais mon Dieu, comme le fruit peut être doux !

LA RÉPONSE DU MONDE À LA DIFFICULTÉ

Dit : « Attends un peu qu'ils soient adolescents ! »

Des règles sans relation (ou des relation sans règles)

Se laisse emporter par un torrent d'hormones adolescentes et de « grandes émotions »

UNE RÉPONSE CHRÉTIENNE À LA DIFFICULTÉ

Croit que chaque étape a ses joies et ses défis uniques

Comprend que se connecter avec les adolescents est le meilleur moyen d'établir et de faire respecter des limites significatives

Sait que Dieu nous a donné, à nous et à nos adolescents, la vérité biblique pour l'emporter sur les émotions et les hormones et les équilibrer

Étapes d'action

Mémorisez et méditez Romains 13:8 : « Ne devez rien à personne, si ce n'est de vous aimer les uns les autres, car celui qui aime les autres a accompli la loi. »

Faites une liste de trois choses que votre/vos adolescent(s) aime(nt). Inscrivez-les sur votre calendrier cette semaine.

Demandez à votre partenaire de responsabilité de prier pour votre résolution de prêcher la vérité à vos adolescents, un désir sincère de leur témoigner de l'amour et votre persévérance pour être un modèle chrétien cohérent pour eux.

Questions

En quoi la vision du monde de « l'adolescence » diffère-t-elle des exhortations de la Bible aux jeunes adultes (en particulier dans les Proverbes) ?

Quelles sont les trois façons dont les adolescents sont géniaux ? Les trois façons dont ils sont difficiles ? Comment le Seigneur peut-il utiliser les deux pour le bien dans nos vies ?

Comment le fait de considérer mon adolescent comme un futur pair (et, espérons-le, une sœur ou un frère en Christ) et d'assumer la responsabilité de l'influence que j'ai sur lui/elle changerait-il ma façon de le traiter ou mon attitude envers lui/elle maintenant ?

Prière

Seigneur, tu aimes nos adolescents, même lorsque nous avons parfois du mal à les apprécier. Tu nous encourages à ne pas mépriser les jeunes hommes et femmes simplement parce qu'ils sont jeunes (1 Timothée 4:12), et tu nous exhortes à être patients avec tous, « supportant les uns les autres avec amour » (Éphésiens 4:2). Aide-nous à voir nos adolescents avec tes yeux et à investir en eux avec soin et intentionnalité.